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Wednesday, June 3, 2026

Concepts, théories: Pragmatisme / Pragmatism

Le pragmatisme est une "doctrine qui prend pour critère de vérité d'une idée ou d'une théorie sa possibilité d'action sur le réel" et qui par extension désigne un "comportement, attitude intellectuelle ou politique, étude qui privilégie l'observation des faits par rapport à la théorie" (définitions du CNRTL). Le pragmatisme est également une attitude politique fondée sur le réalisme (CNRTL). Est pragmatiste celui qui cherche l'efficacité, l'utilité dans son action, son comportement; ou qui est conforme aux enseignements du pragmatisme (philosophie) (CNRTL). Science ou approche pragmatique: "Qui concerne les faits réels, l'action et le comportement que leur observation et leur étude enseignent." (CNRTL). 

En relations internationales le pragmatisme peut être relié au réalisme dont il est issu. Il renvoie à une approche stratégique utilitariste qui privilégie l'efficacité (prises de décisions en fonction de résultats concrets attendus et non de principes idéologiques), l'adaptation au contexte (agir en fonction des circonstances, des rapports de force, maximiser les intérêts nationaux, realpolitik), écarte l'idéalisme (les valeurs universelles ne sont par exemple pas la priorité). 

Selon Molly Cochran, le pragmatisme s'est fait une place dans le RI (ce qu'elle qualifie de tournant pragmatiste) après la crise du positivisme dans les années 1980-1990. L'incapacité des paradigmes dominants à anticiper et expliquer la fin de la guerre froide aurait ouvert un espace à d'autres approches, notamment constructivistes, post-positivistes, interprétatives et pragmatiste, autant d'alternatives épistémologiques, méthodologiques (Molly Cochran, 2012). Pour le pragmatisme prime la compréhension et l'explication du phénomène étudié/observé: il est possible de combiner plusieurs théories si elles sont utiles à une meilleure compréhension du phénomène étudié (Jérémie Cornut, 2010).  

L'approche pragmatique paraît adaptée au traitement des enjeux cyber (cybersécurité, cyberconflits, cyberpolitique). Les multiples menaces qui prennent forme dans l'environnement cyber peuvent en effet être appréhendées en considérant la nécessité de prises de décisions fondées sur l'expérience et l'évaluation concrète des résultats que produisent les mesures pour les contrer, et non pas en se référant à des principes abstraits ou à des doctrines rigides (Bash Savage-Mansaray, 2025, paragraphe 1.7.1). 

Lire

Cochran, Molly. « Pragmatism and International Relations ». European Journal of Pragmatism and American Philosophy IV, no 1 (2012): 23. https://doi.org/10.4000/ejpap.777.

Cornut, Jérémie. « Contre le « paradigmatisme » : le pragmatisme problem-driven et la théorie des relations internationales ». Dynamiques Internationales, no 3 (2010): 1‑14.

Savage-Mansaray, Bash. « Cybersecurity and Resilient Structures within SMEs ». Phd, University of Warwick, 2025. http://webcat.warwick.ac.uk/record=b4757211.

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