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Friday, April 10, 2026

Concepts, theories: Unpredictability

Est imprévisible ce qui ne peut être anticipé. L'"imprévisibilité" (unpredictability) semble être devenue l'une des caractéristiques majeures de la politique américaine menée ces derniers mois sur la scène nationale qu'internationale. Le candidat Trump affirmait d'ailleurs vouloir en faire l'une des formes majeures de sa politique: "We must as a nation be more unpredictable" (2016, cité dans Adam Lerner, 2021). L'un des points essentiels étant toutefois la différence entre faire croire que l'on est imprévisible et l'être véritablement. L'imprévisibilité élevée au rang de doctrine implique d'être convaincu des avantage d'une telle cette posture, être persuadé qu'elle est l'une des voies permettant d'atteindre les objectifs que l'on s'est fixés, et surtout d'imaginer que les adversaires y seront sensibles, réactifs, et s'en trouveront affaiblis. 

Dans le cas de D. Trump, cette imprévisibilité serait en premier lieu d'ordre rhétorique, une rhétorique "erratique" avancent Oliver Turner et Juliet Kaarbo. Au-delà de cette rhétorique on peut en effet observer que les postures politiques ne sont pas toujours si erratiques que cela: à titre d'exemple, rappelons que la posture du gouvernement Trump vis-à-vis de la Chine demeure relativement fidèle à celle de ses prédécesseurs. Il y a une stratégie de long terme que l'imprévisibilité n'a pas remis en question. 

De manière générale la notion d'imprévisibilité est importante dans le champ des relations internationales. Elle y introduit du risque, de l'incertitude, de la complexité

En matière de cybersécurité l'imprévisibilité peut contribuer à perturber l'action des cybercriminels. Elle consiste à introduire de l'irrégularité, des variations, changements, que l'attaquant ne saurait anticiper. Mais quand l'imprévisible est synonyme de comportements qui s'écartent de la moyenne, de l'habituel, de la norme, alors tout changement imprévisible, au sens de soudain, peut être un signal d'alerte. Ce qui est stabilité est sécurité; ce qui est en dehors de cette stabilité, de cette norme, est ici qualifié d'imprévisible et donc de suspect déclenchant un signal d'alerte de la part des systèmes de détections d'anomalies en cybersécurité. 

En cyberdéfense, l'imprévisibilité peut être celle de l'adversaire, que des actions de défense auront incité à réagir et commettre des actes préjudiciables. Cette réaction est imprévisible car elle dépend du caractère de l'adversaire, de facteurs culturels, de sa stratégie, c'est-à-dire d'un ensemble de variables difficilement maîtrisables, permettant d'anticiper. A contrario, l'imprévisibilité peut consister à introduire des changements pour réduire la capacité d'un adversaire à prédire un comportement futur. 

Lire

Bodeau, Deborah, et Richard Graubart. Characterizing Effects on the Cyber Adversary: A Vocabulary for Analysis and Assessment. Project No.: 51MSR615-DA. MITRE, 2013. https://www.mitre.org/sites/default/files/publications/characterizing-effects-cyber-adversary-13-4173.pdf.

Lerner, Adam B. « Unpredictability in International Politics: Risk, Uncertainty, and Complexity ». Political Epistemology, no 1 (2021): 2‑12.

Turner, Oliver, et Juliet Kaarbo. « Predictably unpredictable: Trump’s personality and approach towards China ». Cambridge Review of International Affairs 34, no 3 (2021): 452‑71. https://doi.org/10.1080/09557571.2021.1879018.

Yehiav, Guy. « Unpredictability As A Feature: Lessons From Cybersecurity For Retail ». Forbes, 25 juin 2026. https://www.forbes.com/councils/forbestechcouncil/2025/06/20/unpredictability-as-a-feature-lessons-from-cybersecurity-for-retail/.

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